در حال حاضر ارزان ترين و مطلوب ترين ابزار انتقال غير شبكه اى اطلاعات، لوح فشرده (CD) است. از زمان تولد اين ديسك هاى شگفت آور زمان چندانى نمى گذرد اما با اين حال امروزه بدون آنها دنيا براى برنامه نويسان كامپيوترى، طرفداران بازى هاى كامپيوترى، ناشران، گرافيست ها و بسيارى ديگر احتمالاً غير قابل تحمل مى بود! ديسك هاى نازنينى كه در ازاى چند صد تومان، حاضرند ميلياردها بيت را منتقل كنند.
• در آغاز
CD_ROM كوته نوشت كلمات Only Memory Compact Disk Reas است و به معناى ديسك هاى فقط خواندنى. اولين نمود سى دى رام در بازار تجارت در سال ۱۹۸۵ بود.
تا پيش از آن بهترين ابزار حمل فيزيكى اطلاعات ديسك هاى لرزان يا همان فلاپى ۵/۳ اينچى بود. فلاپى ديسك هاى ۵/۳ اينچى ، داراى ظرفيت هاى ۷۲۰ كيلو بايت و ۴۴/۱ مگابايت بودند. (كه امروزه فقط گونه پرظرفيت آن باقى مانده).سى دى رام هاى اوليه۵۵۰ مگابايت ظرفيت داشتند. يعنى ۵/۱ برابر هارد ديسك هاى كامپيوتر هاى زمان خود! اين بدان معناست كه يك ديسك نورى، مى تواند يك دايره المعارف چند جلدى و يا يك واژه نامه با صدها هزار واژه را در خود جاى دهد.
به عبارت ديگر، ظرفيت يك ديسك نورى ۲۵۰دست كم هزار صفحه كاغذ A4 است .